XO — Um portátil Por Criança (OLPC)

Posted by Mac² on 07/07/2007

Um dos projectos mais interessantes do momento é o do One Laptop per Child (OLPC), também conhecido por XO ou o “Portátil de 100 dólares”.

Desenvolvido pelo Massachusetts Institute of Technology, o OLPC visa o desenvolvimento de um computador portátil de baixo custo, a distribuir pelas crianças de todo o mundo, em especial pelas que residem em países em desenvolvimento. O fabrico está a cargo da Quanta Computers (Taiwan) e encontra-se em vésperas de produção.

Este computador, com funções (e intenções) essencialmente educacionais, é assim uma forma de levar até as crianças menos favorecidas a actual tecnologia das comunicações, algo até agora só acessível às famílias suficientemente abastadas para despender algumas largas centenas de dólares (ou euros) ou às crianças que frequentem escolas equipadas com computadores. (Nisto o meu filho é um sortudo.)

As principais especificações técnicas actuais do XO são as seguintes (via OLPC wiki):

Características físicas:

• Dimensões: 242mm × 228mm × 30mm
• Peso: Menos que 1,5 kg

Electrónica:

• CPU: AMD Geode LX-700@0.8W
• CPU clock speed: 433 MHz
• DRAM memory: 256 MiB dynamic RAM
• BIOS: 1024 KB SPI-interface flash ROM; LinuxBIOS open-source BIOS; Open Firmware bootloader
• Mass storage: 1024 MiB SLC NAND flash, high speed flash controller

Display:

• Monitor de cristal líquido: 7.5”; dual-mode TFT display (monocromático e colorido)
• Área visível: 152.4 mm × 114.3 mm
• Resolução: 1200 (H) × 900 (V) (200 dpi)
• Nota: uma imagem de cerca 800×600 px preenche a janela do browser

Aspecto geral do XO.

O XO pode ser utilizado como leitor de eBooks ou imagens.

(Uma imagem mais completa pode ser vista aqui.)

O XO existirá em vários layouts, nomeadamente o português. As conexões externas incluem microfone, 3 x USB 2.0, e uma entrada para cartão MMC/SD até 16 GBs (não tem disco rígido interno). Tem uma pequena câmara de 640 x 480 px a 30 FPS. A conectividade será efectuada por Wireless LAN 802.11b/g/s. A bateria é de 5 pilhas, 6V montadas em série (NiMH). A BIOS é LinuxBios e o sistema operativo é baseado no Linux (Fedora Core) (*). O software incluído é o seguinte: web browser, processamento de texto e instrumentos gerais para expressão pessoal (email, chat, VoIP, music, audio e vídeo).

Entre os países que se mostraram interessados no projecto estão a Argentina, o Brasil, o Cambodja, a Costa Rica, a República Dominicana, o Egipto, a Líbia, a Nigéria, o Paquistão, o Perú, o Ruanda, a Tunísia, o Uruguai e os Estados Unidos.

Notícias recentes apontam para um custo de produção mais baixo do que era antecipado, na ordem dos 50 dólares em 2009. Os primeiros XO devem começar a sair da fábrica em Setembro deste ano e espera-se que no fim de 2008 existam já 150 milhões de pequenos computadores coloridos nas mãos de crianças. Destinado a projectos e países precisos (que receberão esses milhões de computadores), não se sabe ainda se e quando vai ser comercializado ao público em geral.

Ah… existirá, possivelmente, em várias cores.

Ligação ao sítio oficial.

(*) Steve Jobs sugeriu a utilização, via doação da Apple, do Mac OS X como sistema operativo; tal oferta foi declinada pois o OS X não é open-source. A reacção da Microsoft inicialmente foi de algum antagonismo, mas depois passou a muito amigável. Fonte: Wall Street Journal.)

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